OZONO ARTICO
(aportación de nuestra amiga
Soraya Alejandra Italiano)

Diversas agencias internacionales se disponen a completar la campaña de
medición del ozono ártico más importante llevada a cabo hasta la fecha.

El problema de la desaparición de la capa del ozono no se circunscribe
únicamente a la Antártida. El agujero de este continente helado es cada vez más
conocido, pero los científicos han detectado también reducciones sobre el Artico,
así como sobre Europa.

Los investigadores quieren saber si la falta de ozono sobre el polo norte está
relacionado con lo que está ocurriendo en el Viejo Continente, y si esto puede
agravarse en el futuro. La ausencia de esta capa, que nos protege de la llegada
de los rayos ultravioleta, puede desencadenar un aumento masivo en el número de
casos de cáncer de piel entre la población europea durante los próximos años. A
diferencia de la Antártida, un continente básicamente deshabitado, Europa posee
una gran concentración urbana, lo que incrementa el problema.

La campaña de mediciones se inició en noviembre y continuará hasta finales de
marzo, alrededor de la zona de Kiruna, Suecia, por encima del círculo ártico. Se
están empleando unos 30 instrumentos situados en tierra, así como aviones
europeos y estadounidenses, y 600 globos sonda. También se realizan mediciones
gracias a instrumentos instalados a bordo de satélites artificiales, como el ERS-2.

Los porcentajes de reducción de la capa de ozono del Artico han alcanzado
cifras de hasta el 50 por ciento. Si la atmósfera superior en esta zona se mantiene
muy fría este invierno, se espera una mayor reducción a mediados de febrero,
como ya ha ocurrido en otras ocasiones.

Los modelos climatológicos sugieren que el calentamiento global en la
troposfera está enfriando la atmósfera superior. Los inviernos polares de los
próximos años serán más fríos, así que a pesar de la limitación de los gases que
provocan el agujero en la capa del ozono, la solución al problema se retrasará
durante décadas.

El satélite Envisat, cuyo lanzamiento está previsto para el 2001, transportará
instrumentos específicos para estudiar esta cuestión.

Información adicional en:
http://earth.esa.int
http://www.ozone-sec.ch.cam.ac.uk
http://cloud1.arc.nasa.gov/solve/
http://www.nilu.no/projects/theseo2000/
http://www.iup.physik.uni-bremen.de/gomenrt2000/gonnew.html
http://asd-www.larc.nasa.gov/ceres/ASDceres.html
http://george.arc.nasa.gov/dx/basket/factsheets/FS991103.html

Imagen:
http://www.ozone-sec.ch.cam.ac.uk/theseo/Kiruna_9899/990210_lpma11.JPG
(Campaña de globos sonda en Kiruna.) (Foto: EORCU)