MOLECULAS EN 3D
(aportación de nuestra amiga
Soraya Alejandra Italiano)

Los científicos nos muestran por primera vez, y en tres dimensiones, cómo se
rompen las moléculas al ser expuestas a los rayos-X.

Se dice a menudo que ver es creer. Conscientes de ello, los científicos del
Weizmann Institute han logrado obtener imágenes tridimensionales de un proceso
normalmente invisible para nuestros ojos.

Durante el estudio de uno de los enzimas más intrigantes de la naturaleza, la
acetilcolinasterasa (AchE), que tiene un papel crucial en la memoria y otras
funciones del cerebro, el equipo decidió examinar su reacción enzimática a
"tiempo real", utilizando para ello cristalografía de rayos-X. Esta consiste en
exponer cristales del enzima a chorros de rayos-X de alta intensidad.

Tras el primer intento, los investigadores han constatado la obtención de la
primera visualización tridimensional de la rotura (inducida por radiación) de los
enlaces químicos en la proteína.

Dichas imágenes pueden tener implicaciones a la hora de mejorar nuestro
conocimiento del daño que las radiaciones pueden provocar a los seres vivos.
Dado que somos expuestos a menudo a todo tipo de radiaciones que pueden
ocasionar cáncer y otras enfermedades, la citada información ayudará a
desarrollar medios farmacológicos para protegernos de tales daños, incluso en
casos extremos como el accidente de la planta nuclear de Chernobil.