Por José Antonio García Rosas¿CONOCE LOS DERECHOS
DE LOS NIÑOS?
(Recopilación)Están recopilados en la “Convención sobre los Derechos del Niño”, que fue aprobada el 20 de noviembre de 1989 y que constituye uno de los tratados más importantes de la historia. Casi todos los países lo han ratificado --sólo Estados Unidos y Somalia no lo han hecho--. Pero falta mucho por hacer, pues en el mundo entero millones de menores siguen siendo víctimas de discriminación, explotación, violencia, inseguridad.
Según la Convención, “se entiende por niño todo ser humano menor de 18 años de edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayoría de edad” (Artículo 1). Que esos menores crezcan con valores, felicidad y una vida plena está en manos de los adultos. Pero, ¿cómo puede usted saber si va por buen camino?
En seguida le presentamos varias preguntas para que las contesten sus hijos o cualquier niño o adolescente que conozca. Si dicen “NO” a alguna de ellas, piense hasta qué punto depende de USTED que la respuesta sea “SÍ”.
Recuerde que la sonrisa de un niño tiene el poder de cambiar al mundo.
Contesta SÍ o NO. Y en el inciso correspondiente ve el derecho a que tienes derecho.
• ¿Estás informado sobre el sida y las drogas?
• ¿Tus maestros y tus papás te permiten expresar libremente lo que piensas?
• ¿Admiras a tus maestros?
• ¿Vas a la escuela porque te gusta?
• ¿Tienes registrado tu nombre y nacionalidad en un documento oficial, como el acta de nacimiento?
• ¿Admiras a quienes gobiernan?
• ¿Sientes que nadie te puede obligar a participar en actividades prohibidas?
• ¿Los niños impedidos mental o físicamente reciben buen trato en tu comunidad?
• ¿En donde vives hay medidas para prevenir el abuso y la explotación de los niños?
• ¿Los niños de tu comunidad que sufren alguna discapacidad están en rehabilitación?
• ¿El gobierno tiene medidas para evitar el robo de niños?
• ¿Crees que el futuro será mejor?
• ¿Tus papás evitan maltratarte?
• ¿En tu comunidad se preocupan por que los niños no trabajen?
• ¿El gobierno se preocupa por tu bienestar dentro de la familia?
• ¿Los adultos se preocupan por que te diviertas?
• ¿Te respetan a pesar de tu lengua, color de piel, religión, sexo o clase social?
• ¿Eres feliz?
• Cuando tus papás tienen diferencias, ¿se apartan para que no los veas discutir?
• ¿Tienes acceso a servicios de salud?Niños y adolescentes: éstos son sus derechos básicos
La “Convención sobre los Derechos del Niño” contiene 54 artículos que abarcan todos los aspectos y las necesidades de la vida de los menores de edad. Aquí presentamos, en nueve incisos, los derechos básicos resumidos. Como se puede apreciar, en las manos de la familia, la comunidad, las escuelas y el gobierno está el futuro feliz y promisorio de nuestros niños y adolescentes.
¿Qué piensan ellos de la calidad de vida que les damos los adultos? ¡Sorpréndase...! En 1999, UNICEF llevó a cabo en América Latina y el Caribe (excepto en Paraguay, Costa Rica y Cuba) la encuesta “La voz de los niños, las niñas y los adolescentes”.
La muestra de 11,852 casos representó confiablemente a más de 100 millones de niños y adolescentes de la región. Sus voces revelaron algunos datos alarmantes, que citamos después de cada uno de los derechos básicos para poner especial énfasis en lo que nos falta por hacer.
A.- El derecho a la identidad, a conocer a tus padres y a ser protegido por ellos y por el gobierno.
• Un porcentaje alto de los niños y los adolescentes (76%) piensan que tendrán una vida mejor que la de sus padres; sin embargo, existe entre ellos pesimismo en cuanto al futuro de sus países: la mayoría piensan que su país será igual o peor.
• El 62% de los entrevistados dicen que se sienten medianamente importantes o nada importantes para sus gobernantes. Esto refleja un bajo nivel de confianza en el Estado.B.- El derecho a expresar tus opiniones y estar informado de lo que te afecta.
• Un 35% de los encuestados dicen no tener información sobre sus derechos, y una tercera parte se sienten desinformados acerca de educación sexual, el sida y la prevención del consumo de drogas.
• Más de la mitad afirman que ni en la casa ni en la escuela los escuchan.C.- El derecho a recibir atención especial si sufres algún impedimento físico o mental.
• De la encuesta se desprende que los niños y los adolescentes observan y piden que haya más atención y servicios de rehabilitación para los necesitados e impedidos.D.- El derecho a tener una familia.
• El 27% de los encuestados denuncian que en su casa se presentan de manera notable conductas agresivas y violentas.
• Una tercera parte de los niños y adolescentes señalan que ES POCO FRECUENTE EL SENTIMIENTO DE FELICIDAD.
• La felicidad disminuye cuando se suman la ausencia de la madre, la violencia en el hogar y una mala relación entre los padres.E.- El derecho a tener una vida segura y saludable.
• Casi la mitad de los encuestados (43%) sostienen que se sienten inseguros en el lugar donde viven, y ya pasaron directa o indirectamente por una experiencia de robo.F.- El derecho a la educación.
• Únicamente el 8% de los encuestados dice ir a la escuela por placer, y más de la mitad se quejan de los directivos de la escuela.G.- El derecho a estar protegido contra la discriminación.
• Los niños que trabajan fueron el grupo más vulnerable de los encuestados: se consideran menos informados de sus derechos, son menos escuchados en casa y sufren más la violencia en el hogar.
• Según la encuesta, el perfil de los niños y los adolescentes cuyos derechos son violados con mayor frecuencia es el de quienes viven en países o áreas de pobreza, nacidos en una clase social desfavorecida, de raza negra o indígena y de sexo femenino.H.- El derecho a estar protegidos contra el abuso y el abandono.
• De acuerdo con la encuesta, los niños y los adolescentes expresan bajo nivel de confianza en los gobernantes y no se sienten importantes para ellos. Esto es particularmente alarmante, si se toma en cuenta que en manos del gobierno está la responsabilidad de crear programas para evitar los abusos y apoyar a quienes hayan sido víctimas de éstos. También depende del Estado tomar las medidas adecuadas para impedir la venta, el tráfico y el secuestro de los niños.I.- El derecho a la protección contra el trabajo perjudicial.
• La encuesta reveló que el 17% de los niños y los adolescentes tienen algún trabajo remunerado. Pero no se sabe cuántos ejercen labores no remuneradas.El problema podría ser de una magnitud significativamente mayor.